De façon générale, les écoles les plus cotées bénéficient d’un avantage concurrentiel. « La formation continue nous permet de montrer le meilleur de notre savoir-faire et contribue à asseoir notre marque, observe Valérie Madon, chargée de cette activité à l’ESCP Europe. Et inversement, notre carte de visite nous aide à gagner des parts de marché. » Elle permet aussi, parfois, de dégager des marges un peu plus élevées. Pour ces poids lourds, un gros contrat peut atteindre, voire dépasser le million d’euros.
Même constat pour Nathalie Lugagne, directrice déléguée Executive Education à HEC : « La réputation joue énormément, surtout à l’international. » L’école figure d’ailleurs régulièrement, depuis une dizaine d’années, parmi les meilleurs mondiaux dans ce domaine, selon le classement réalisé par le Financial Times.
Rien d’étonnant si ces écoles possèdent souvent une longueur d’avance. Quelques-unes ont créé un département consacré à la formation continue, voire, comme Polytechnique ou EM Lyon, une filiale spécialisée.
Perspectives énormes
Sans compter qu’avec le développement de la « formation tout au long de la vie », voulu par Emmanuel Macron, les perspectives de croissance sont énormes. Au point que certains, comme Bernard Belletante, directeur général d’EM Lyon, imaginent un changement complet de paradigme pour les écoles dans les prochaines années.
« Entre le boom du #numérique, l’essor des “EdTechs” [« Ed » pour « #éducation »] et de l’intelligence artificielle, et le besoin pour les diplômés de renouveler toujours plus vite leurs connaissances, nous sommes à l’aube d’une transformation radicale de nos modèles », assure-t-il. La formation continue pourrait ainsi devenir pour les écoles un enjeu stratégique majeur – au même titre que la formation initiale.
Les perspectives de la #formation continue suscitent un intérêt croissant de la part des grandes écoles, qui y voient un moyen de dégager de nouvelles ressources financières. Pour celles qui ont pris une longueur d’avance sur ce marché, la formation professionnelle peut représenter jusqu’à 20% de leur budget global.
